Preparare conserve di alimenti in barattolo è un’abitudine antica, con grandi vantaggi per l’economia domestica e un modo per sapere da dove viene ciò che mangiamo e come è stato preparato. Spesso compriamo barattoli o bottiglie con tappo a vite (o anche con tappo a pressione) che hanno una piccola gomma incollata all’interno. Vediamo che cos’è questo elemento di plastica o gomma, a cosa serve e alcuni consigli per pulire bene i barattoli prima di riempirli.
A tutti piace avere in dispensa barattoli di salsa, marmellata o pesche sciroppate durante l’inverno.
Cosa significa e a cosa serve la gomma nei tappi dei barattoli
Molti barattoli di vetro o bottiglie, sia con tappo a vite che con tappo a corona, hanno all’interno una gomma di colore rosso o bianco.
Quasi sicuramente ti sei chiesto almeno una volta che significato abbia questa gomma e se serva davvero a qualcosa. Questo anello di plastica o gomma si chiama sigillante o liner.
Quando si scaldano i barattoli per sterilizzarli, già pieni di alimenti, l’aria e il vapore all’interno si espandono e cercano una via di uscita. La gomma funziona come una guarnizione elastica che permette di creare il sottovuoto.
In questo modo si evita qualsiasi fessura da cui potrebbe entrare aria dall’esterno e il sottovuoto è ciò che genera quel rumore caratteristico quando si apre il barattolo, un segnale che la conserva è stata chiusa correttamente.
Non è un dettaglio estetico né un semplice ornamento: è un elemento progettato per svolgere una funzione precisa.
Impedendo l’ingresso di aria nel barattolo, la gomma evita anche l’entrata di microrganismi, batteri, lieviti, muffe e spore pericolose che possono alterare gli alimenti e causare malattie di origine alimentare.
Inoltre, la gomma assorbe la pressione che si produce durante la cottura dei barattoli. Questo aiuta a evitare che il vetro scoppi o che il tappo metallico si deformi in modo permanente.
Oltre a sapere che cos’è e perché è importante, bisogna considerare anche la sua durata. I tappi dei barattoli possono essere riutilizzati un paio di volte, ma non sono eterni: con il tempo la gomma si secca, si indurisce e si deforma, perdendo la sua capacità di sigillare.
Guida per pulire i barattoli prima di usarli
Lavare, pulire e sterilizzare i barattoli delle conserve prima di usarli è fondamentale per eliminare polvere, batteri, spore e muffe che possono contaminare gli alimenti.
Prima di tutto occorre pulire i barattoli con abbondante acqua e sapone, usando una spugna nuova. Per arrivare bene fino al fondo è utile un apposito spazzolino.
Per una sterilizzazione completa si possono mettere i barattoli in lavastoviglie oppure farli bollire in una pentola con acqua. È importante sistemare stracci o canovacci sul fondo della pentola per evitare che il vetro sbatta e si rompa.
Per pulire i tappi, l’ideale è usare una soluzione di acqua e alcol, così da igienizzarli senza rovinarne la gomma interna.
